茫茫宇宙,一個(gè)神秘訪客正在向太陽系前進(jìn)。8月30日,一位天文愛好者用自制的望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)一個(gè)新天體。這顆被命名為C/2019 Q4(Borisov)的天體在隨后的觀測(cè)中被認(rèn)為是一顆來自太陽系外的彗星。目前,這一推測(cè)尚未得到國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)的確認(rèn)。若推測(cè)正確,C/2019 Q4將是繼2017年奧陌陌(Oumuamua)之后第二顆造訪太陽系的星際天體,也是第一顆系外彗星。
美國(guó)宇航局發(fā)布消息稱這顆彗星目前距離太陽約4.2億公里,當(dāng)前速度約為150000公里/小時(shí),將在12月8日到達(dá)近日點(diǎn),在12月28號(hào)到達(dá)近地點(diǎn)。這一次,與匆匆而過的奧陌陌不同,C/2019 Q4將在太陽系拜訪幾個(gè)月,留給天文學(xué)家更多的觀測(cè)機(jī)會(huì)。同時(shí),進(jìn)入太陽系時(shí),它的亮度也將是奧陌陌的六倍。這是一個(gè)觀測(cè)系外天體的絕佳機(jī)會(huì)。
彗星是恒星及其行星系統(tǒng)形成時(shí)留下的小型天體,保留了行星系統(tǒng)形成時(shí)的信息,一顆來自太陽系外的彗星將成為人類了解其他恒星系統(tǒng)的重要途徑。通過對(duì)慧發(fā)光譜的研究,我們可以分析出彗星釋放的揮發(fā)性氣體的成分,從而了解彗星形成星系行星的組成元素,判斷彗星形成星系的類型。
光譜是研究天體的重要方式,天體物理學(xué)就是建立在光譜發(fā)展的基礎(chǔ)之上。1814年,夫瑯和費(fèi)將自制棱鏡與一個(gè)小望遠(yuǎn)鏡組合,完成了第一架分光儀。用分光儀重復(fù)牛頓棱鏡實(shí)驗(yàn)時(shí),夫瑯和費(fèi)發(fā)現(xiàn)了太陽的光譜線(夫瑯和費(fèi)線),這一事件成為天體光譜學(xué)的發(fā)端。1858年基爾霍夫和本生發(fā)現(xiàn)太陽光譜暗線產(chǎn)生的原因是太陽大氣吸收了部分連續(xù)光譜。對(duì)比實(shí)驗(yàn)室常見元素的光譜后,太陽的部分組成元素被辨認(rèn)出來,光譜分析方法由此創(chuàng)立,天體光譜學(xué)也成為天體物理學(xué)的基石。
對(duì)天體的光譜分析有兩種方式:通過比較天體光譜的光譜線與已知元素的光譜可以分析天體的元素組成;測(cè)量天體連續(xù)光譜在各個(gè)波長(zhǎng)的強(qiáng)度以及譜線內(nèi)各波長(zhǎng)的強(qiáng)度,經(jīng)過計(jì)算,可以推測(cè)天體的溫度、磁場(chǎng)、移動(dòng)速度等物理性質(zhì)。如今研究天體光譜早已不再局限于可見光,紅外、紫外等各個(gè)波段的電磁波都成為光譜研究的對(duì)象。
天文學(xué)家呼吁,在C/2019 Q4觀測(cè)期內(nèi),希望可以用地球最強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡對(duì)其進(jìn)行觀測(cè)。我國(guó)的天體光譜觀測(cè)技術(shù)已經(jīng)位居世界前列,2009年建設(shè)完成的大天區(qū)面積多目標(biāo)光纖光譜天文望遠(yuǎn)鏡(郭守敬望遠(yuǎn)鏡)據(jù)人民日?qǐng)?bào)介紹,是“目前世界上口徑最大的光譜巡天望遠(yuǎn)鏡,也是世界上新型的、可以實(shí)現(xiàn)10米以上更大口徑的大視場(chǎng)望遠(yuǎn)鏡的最好方案?!痹谶@次難得的研究中,我國(guó)或?qū)⑷〉幂^大成果。
(參考資料來源:科普中國(guó))